Высокогорные холодные пустыни

Высокогорные холодные пустыни лежат выше альпийских ковров и лужаек. Обнажённые скалы, каменистые россыпи, каменистые морены и т. д. — всё это места, мало пригодные для поселения растений. Высший предел цветковых растений доходит до очень значительных высот; так, в Альпах некоторые виды доходят до высоты в 4 000—4 270 м, в Андах — до 4 730 м; в Тибете на высоте 5 000 —5 362 м имеется до 50 видов, а в Гималаях Arenaria musciformis была найдена на высоте 6 220 м. Однако на крайних высотах чаще встречаются лишайники; так, на вершине Килиманджаро в 6 010 м находятся лишь одни лишайники.

Жизненные формы высокоальпийских растений такие же, как у альпийских, но рост растений ещё более подавлен. Особенно хорошо представлены формы подушек, розеток и шпалерные формы.